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Uma das prioridades da Secretaria de Educação de Patos é garantir a qualidade da merenda escolar servida aos cerca 11.800 alunos que formam a rede municipal de ensino. A nutricionista da Secretaria, Rochelli Neves, é responsável pela elaboração do cardápio das 8 creches, 37 escolas da zona urbana e 15 escolas da zona rural. A alimentação oferecida aos alunos é balanceada e leva em consideração a necessidade das crianças para um bom desenvolvimento.

As refeições servidas nas escolas são ricas em nutrientes e o cardápio é elaborado atendendo as normas propostas pelo Fundo Nacional de Desenvolvimento Escolar (FNDE) e pelo Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE). “Nós procuramos servir aos nossos alunos alimentos saudáveis que contribuam para o desenvolvimento e o bom desempenho escolar. Muitas dessas crianças têm a merenda escolar como a principal refeição do dia e por isso no procuramos oferecer refeições bem completas, com porções de frutas, leguminosas, cereais e carnes. A gente procura variar bem o que é servido para suprir as necessidades nutricionais dos alunos”, explicou Rochelli Neves, nutricionista da Secretaria de Educação.

Os cuidados com a merenda começam na aquisição dos alimentos. Na hora da compra é levada em consideração a origem do produto, o modo como é produzido e se é livre de agrotóxicos, no caso das frutas e verduras. No processo de preparação, a higiene é colocada em primeiro lugar. “Todas as nossas merendeiras passaram por uma capacitação e sabem todos os cuidados que devem ser tomados com o alimento, desde sua higienização até a hora cozinhá-los”, afirmou a nutricionista. As merendeiras também usam touca enquanto trabalham e o acesso a cozinha é restrito.

O compromisso da cidade de Patos com a merenda escolar foi reconhecido em 2006, quando o município foi um dos 11 vencedores do Prêmio Gestor Eficiente da Merenda Escolar, realizado pela ONG Ação Fome Zero, em parceria com o Fundo Nacional de Desenvolvimento da Educação (FNDE/MEC). (ML)

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